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原作：Chelsea Gohd

翻译：李远哲

校译：牧夫天文校对组

编排：邓宇

后台：李子琦

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“你懂的，我对星星情有独钟”

南希·格雷斯·罗曼站在马里兰州美国宇航局戈达德航天飞行中心哈勃控制中心外的一个哈勃太空望远镜比例模型旁。罗曼被称为"哈勃之母"。

图片来源：美国宇航局

你也许已经听说了，南希·格雷斯·罗曼空间望远镜在周日早上（8月30日）发射，去探索从暗物质、暗能量到太阳系外遥远世界等各种课题，开启一段不可思议的探索之旅。但你是否好奇过，这台望远镜是以谁的名字命名的呢？南希·格雷斯·罗曼究竟是何方神圣呢？事实上，这座天文台将成为天文学领域的一台绝对“利器”，而它的命名也恰如其分。

南希·格雷斯·罗曼是美国宇航局有史以来第一位首席天文学家，也是该机构第一位女性行政主管。1959年，也就是NASA成立仅一年后，她就创立了该机构的空间天文学项目。她为现代天文学奠定了基石，并在推动哈勃空间望远镜等任务的实现中发挥了关键作用，这一成就为她赢得了“哈勃之母”的美誉。简而言之，南希·格雷斯·罗曼是一位具有开拓精神的科学家和领导者，她的工作使现代空间科学成为可能。让我们更深入地来了解这位伟大女性天文学家的生平。

罗曼的早年岁月

罗曼于1925年5月16日出生。她的母亲是一位音乐教师，父亲是一位地球物理学家。多年来，罗曼常将自己早年对科学的兴趣归功于父母的影响。

“我曾打趣说，是我妈妈让我对天文学产生了兴趣，因为我还记得在密歇根州的时候，她常常在晚上带我出去，给我看星座、极光之类的。不过她也给我看鸟、树、动物和植物之类的东西，所以并不只是天文学，”罗曼在1980年接受大卫·德沃金采访时这样说道。那次采访发生在哈勃正式启动研发的几年后，也就是哈勃空间望远镜发射的十年前（不过当时哈勃还被称为“大型空间望远镜”）。

罗曼对天文学的热情与日俱增。11岁时，她和同学们组建了一个天文俱乐部。除了让朋友们也参与到她的天文爱好中，她还从当地图书馆借阅书籍，尽可能多地学习知识。用她自己的话说，她“把能拿到手的书都读了个遍”。到了初中时，罗曼就已经决定要成为一名天文学家。

“我记得大概是在初中或高中早期的时候，我就想过要从事天文学，”她说，并补充道，她的父母对她早年决定研究星星非常支持（译者注：何其可贵）。

当时，并非所有大学都允许女性申请，因此罗曼不得不寻找一所既招收女性、又有扎实天文学课程的学校。她最终选择了宾夕法尼亚州的斯沃斯莫尔学院，并在那里一直读到二战结束。之后，罗曼进入芝加哥大学研究生院，在那里学习天文学，并在耶克斯天文台工作，她也是该天文台学术人员中的第一位女性。

1965年，南希·格雷斯·罗曼在华盛顿特区为埃德温（巴兹）·奥尔德林讲解天体知识。奥尔德林后来完成了三次太空行走，并成为第二位登上月球的人。

图片来源：NASA

在NASA的开创性历程

在职业生涯早期于学术机构工作之后，罗曼转战美国海军研究实验室（NRL）从事天文学研究。她的工作经验随着观测恒星和银河系结构、通过雷达反射探测月球、研究轨道力学等诸多领域不断积累。

随后，在1959年，一个新的机遇出现了。那年，NASA刚刚成立并开始运作，她凭借着在天文学领域的专业知识和丰富经验受邀加入这个新机构，并为其创立了第一个天文学项目。在担任这一职务时，罗曼成为NASA有史以来第一位首席天文学家，同时也是该机构第一位女性行政主管。

“面对一张白纸，去创建一个我认为可能会影响天文学50年的项目，我实在是无法拒绝这个挑战，”罗曼对德沃金说道。她补充说，在启动NASA天文学项目时，她花了大量时间走访全国各地的天文学系，不仅是为了传达NASA正在做的事情，也是为了了解天文学家们希望借助NASA实现什么目标。正是在1959年的美国天文学会会议上，罗曼宣布了NASA全新的天文学项目。

在她开始主管该机构的天文学项目后，她的职责大大扩展了。除了在NASA之外继续从事天文学研究外，她还要领导NASA早期的空间任务。从招募天文学家加入NASA，到与工程师合作提出任务预算，再到在政府机构错综复杂的渠道中周旋以推动这些任务落地，罗曼涉足了该领域的许多方面，主导着该机构的天文学工作。

罗曼与她在NASA的团队合影

图片来源：NASA

哈勃之母

罗曼参与了众多任务、项目和研究领域，她所做的工作帮助改变了人类对宇宙的认识。其中最著名的例子可能就是哈勃空间望远镜。

“大型空间望远镜”（哈勃的早期名称）的构想自20世纪40年代就已存在。但关于它的可行性——以及它的成本——存在着严重的质疑。作为NASA天文学项目的负责人，罗曼确实需要向国会证明这台望远镜的重要性，以获得实现它所需的资金。她为该项目进行游说，协调NASA内部的各方努力，以确保信息能够传达到国会山。

“在过去的年代，没有互联网、没有谷歌、没有电子邮件，正是南希真正帮助推销了哈勃空间望远镜，组织天文学家，最终说服了国会为其提供资金。”罗曼在哈勃项目的继任者爱德华·J·韦勒如是说。

之后的故事众所周知：哈勃打开了我们望向宇宙的双眼，彻底改变了我们所熟知的天文学。这台空间望远镜不仅收集了令人难以置信的数据，它的图像还点燃了公众对太空的热情。在促成哈勃实现的过程中，罗曼不仅推动了天文学的科学进步，她还在大众与天文学之间建立了一座持久的桥梁，这座桥梁延续至今。

罗曼以自己的硬实力打破了当时科学界对女性的刻板印象。

罗曼无疑是历史上十分伟大的女性，她所做出的贡献世人有目共睹。可惜的是，她没能亲眼看到以她命名的望远镜发射升空。罗曼于2018年12月25日去世，享年93岁。但罗曼望远镜的未来的工作将继续传承她毕生努力建立发展起来的NASA空间科学事业。

责任编辑：张雨荷

牧夫新媒体编辑部

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2026年8月30日星期日，佛罗里达州美国国家航空航天局肯尼迪航天中心，搭载美国国家航空航天局南希·格雷斯·罗曼望远镜的SpaceX重型猎鹰火箭，从39A发射台升空，画面捕捉到火箭凌日的瞬间。

图片来源：NASA/约翰·克劳斯

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