北京
拿到CARS Tour Late Model Stock年度冠军的凯登·克瓦皮尔（Caden Kvapil）说，在小戴尔·恩哈特（Dale Earnhardt Jr.）手下开车，和想象中不太一样。
他在《SPEED With Harvick and Buxton》节目中与凯文·哈维克（Kevin Harvick）、威尔·巴克斯顿（Will Buxton）聊到了自己与前杯赛车手、CARS Tour联合老板小戴尔的相处方式。在节目方发布在X上的一段短片中，克瓦皮尔说：“你真的随时都能给他打电话，想做什么就做什么，一起待着。”
对一个正在建立职业生涯的年轻车手来说，这种接触机会并不常见。克瓦皮尔的说法是，小戴尔不只是挂名在车队上的那个名字，车手可以去找他、和他相处、向他学习，而不必觉得每次交流都得是公事公办。
克瓦皮尔提到的一个细节是，小戴尔当天早上来过车间，看了看赛车，还停下来打了招呼。这次到访背后没有重大车队公告，也没有正式会议，只是小戴尔在自己赛车业务的人和车周围待了一段时间。克瓦皮尔认为，这种非正式的方式，是他们关系能自然发展的原因之一。
小戴尔的赛车背景让他有不少东西可以分享，但按克瓦皮尔的说法，让这段关系真正运转起来的，是他愿意开口聊。克瓦皮尔还谈到了赛道和车间之外的事：“我们有时候晚上会打电子游戏。”他补充说，哥哥卡森·克瓦皮尔（Carson Kvapil）和小戴尔一起打游戏的时间更多。
克瓦皮尔说：“他真的很好说话，不管聊什么，他随时都愿意聊。和戴尔一起工作很有意思，他是我很亲密的朋友，也是我哥哥卡森很亲密的朋友。”
两人的职业生涯阶段差别不小。小戴尔在NASCAR最高级别征战多年，之后转向车队经营和转播；克瓦皮尔兄弟还在努力在这项运动里站稳脚跟。但从凯登的角度看，这些差别没有在他们之间制造距离。
克瓦皮尔最重的一句评价，是关于小戴尔对各个层级赛车的热爱：“他整体上就热爱赛车。热爱草根赛车、O'Reilly赛车、杯赛。他全身心投入。”克瓦皮尔说，“比他更投入的人不多。”
这种投入也体现在他对Late Model Stock赛车和CARS Tour的持续参与上。CARS Tour是他与哈维克、贾斯汀·马克斯（Justin Marks）、杰夫·伯顿（Jeff Burton）共同拥有的草根系列赛。他并不只限于观看NASCAR更高级别的比赛，或是在远处管理车队事务，某些场合他还会自己坐进驾驶舱。
最近的一个例子是在纽波特赛道（Newport Speedway），小戴尔驾驶他的Sun Drop雪佛兰参加了一场Late Model Stock主赛，最终获得第九名。在自己的《Dale Jr. Debrief》视频中，他把这次出场形容为“开起来很过瘾”，并提到了多条行车线路和近距离竞争的机会。
这与克瓦皮尔的描述吻合。这位前杯赛车手不需要全职参赛，也能和赛车保持连接：他可以跑草根赛事，关注自己车手的进展，同时自己享受竞争。
这段关系正赶上JR Motorsports Late Model项目忙碌的时期。克瓦皮尔驾驶88号车拿下2026年CARS Tour Late Model Stock冠军，为这个帮助年轻车手发展的项目再添一个头衔。
在南波士顿赛道（South Boston Speedway）举行的赛季收官战，让人看到了车队内部的竞争环境。Short Track Scene提出了一种可能：为JRM首次出场即获胜的特雷滕·拉普切维奇（Treyten Lapcevich），预计下赛季将与恩哈特共用8号车；而克瓦皮尔将回到88号车卫冕，除非出现升入全国性巡回系列赛的机会。
小戴尔的名气很容易让他成为自己车队里一个遥远的人物。克瓦皮尔描述的却是另一种样子：车间里一张熟悉的面孔，一个愿意聊天的朋友，一个从草根赛事到杯赛都乐在其中的赛车人。
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