《红楼梦》第四回“薄命女偏逢薄命郎　葫芦僧乱判葫芦案”，作者写贾雨村赴任，遇到一个人命案子，门子却不令发签，又在密室中提起“护官符”来，偏生见过大世面的贾雨村却从来没有听过这三个字。

雨村忙问：“何为‘护官符’?我竟不知。”门子道：“这还了得!连这个不知，怎能作得长远!如今凡作地方官者，皆有一个私单，上面写的是本省最有权有势，极富极贵的大乡绅名姓，各省皆然，倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵，只怕连性命还保不成呢!所以绰号叫作‘护官符’。”

　　却原来，四大家族的真正身份是金陵大乡绅，也就是所谓在野派，相当于当地的地头蛇，这些人有可能是科举及第未仕或落第士子，也有可能是当地较有文化的中小地主，换句话说，这些家族未必有官职在身。其中就有贾史王薛。

　　贾不假，白玉为堂金作马。阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。丰年好大雪，珍珠如土金如铁。雨村犹未看完，忽听传点，人报：“王老爷来拜。”

　　《红楼梦》贾家八房在都，史家都中现住者十房，王家都中二房，说明前面三家都中都有在职者，但是，到了薛家却是“现领内府帑银行商”，都中无人，妥妥的行商之家。

后文中，薛家唯一的男丁薛蟠随意被贾雨村判了已死，整个葫芦案判案过程都在告诉读者，薛蟠是白衣，无爵位，无官职，而且还是一个已经被销户的杀人犯、死刑犯，薛家是什么样来历不明的落魄户可想而知。

　　门子道：“小人已想了一个极好的主意在此：老爷明日坐堂，只管虚张声势，动文书发签拿人。原凶自然是拿不来的，原告固是定要将薛家族中及奴仆人等拿几个来拷问。小的在暗中调停，令他们报个暴病身亡，薛蟠今已得了无名之症，被冯魂追索已死。其祸皆因拐子某人而起，拐之人原系某乡某姓人氏，按法处治。老爷细想此计如何?”

　　《红楼梦》无论是护官符，还是葫芦案，都不过是葫芦僧的所言所为，门子的见识罢了，难登大雅之堂，四大家族不过是葫芦僧的胡诌出来的子虚乌有!

并非金陵本地大族名宦之家只有史家、贾家、王家、薛家，而是涉及葫芦案的家族，主犯是薛家，王家的王子腾是薛蟠的舅舅，贾家的贾政是薛蟠的姨丈，而史太君又是贾政的母亲，因此相关，方才被提及。

　　就比如甄家，身份地位就远比王家和薛家高贵，贾雨村和冷子兴就说过甄家名声显赫，家喻户晓。甲戌眉批：又一真正之家，特与假家遥对，故写假则知真。可知甄家很重要。

　　雨村道：“不用远说，只金陵城内，钦差金陵省体仁院总裁甄家，你可知么?”子兴道：“谁人不知!这甄府和贾府就是老亲，又系世交。两家来往，极其亲热的。便在下也和他家来往非止一日了。”

　　原文中从来没有提过“四大家族”这个概念，护官符的桥段，也不过是门子的虚张声势，无非是告诉贾雨村，薛家不好惹，王家乃至于贾家、史家都是薛家的靠山。

这门子道：“这四家皆连络有亲，一损皆损，一荣皆荣，扶持遮饰，俱有照应的。今告打死人之薛，就系丰年大雪之‘雪’也。也不单靠这三家，他的世交亲友在都在外者，本亦不少。老爷如今拿谁去?”

　　门子说“一损皆损，一荣皆荣”，但事实如何呢?是贾家和王家照应薛家，薛家纯属拖后腿的，压根不硬气。换句话说，要不是看在贾家和王家的面子上，薛蟠早就被抓起来一命抵一命了，薛家自身啥也不是，不过是攀附权贵者，薛家的身份地位明明白白，压根不存在并列四大家族这档子事。

　　要说金陵的大家族排行，那也是史家、贾家、甄家，王家都已经差一截了，更别提来历不明的薛家了。后世的人连门子的奉承话都没有听出来，一厢情愿高看薛家一眼，瞎扯什么四大家族，这只是其一。

更有甚者，贾家不过是薛家八竿子打不着的亲戚，也就是贾宝玉口中的“外四路亲戚”，史家更是跟薛家一毛钱关系都没有，纯属硬攀亲戚的亲戚嘛!换句话说，薛家真正的靠山只有王家，所以才有贾雨村发签之前“王老爷来拜”的桥段。

　　宝玉叹道：“当初姑娘来了，那不是我陪着顽笑?凭我心爱的，姑娘要，就拿去;我爱吃的，听见姑娘也爱吃，连忙干干净净收着等姑娘吃。我心里想着：姊妹们从小儿长大，亲也罢，热也罢，和气到了儿，才见得比人好。如今谁承望姑娘人大心大，不把我放在眼睛里，倒把外四路的什么宝姐姐凤姐姐的放在心坎儿上，倒把我三日不理四日不见的。”

　　《红楼梦》贾宝玉和林黛玉不但从小儿一桌子吃饭，一床上睡觉。而且在贾宝玉心里，除了贾母、贾政、王夫人，第四个人就是林黛玉，连贾探春和贾环都排在林黛玉后面，而且是黛玉之后，再无他人。

　　宝玉叹道：“我又没个亲兄弟亲姊妹。──虽然有两个，你难道不知道是和我隔母的?我也和你似的独出，只怕同我的心一样。谁知我是白操了这个心，弄的有冤无处诉!”说着不觉滴下眼泪来。
　　宝玉道：“我心里的事也难对你说，日后自然明白。除了老太太、老爷、太太这三个人，第四个就是妹妹了。要有第五个人，我也说个誓。”

　　为啥贾宝玉把嫡长姐贾元春忘了呢?因为林黛玉就是贾家大姑娘贾元春!为啥贾宝玉不提嫡长兄贾珠呢?因为珠字拆字为朱家帝王，指的就是悬梁自尽的林黛玉。朱为大红色，五行属木，赤木为朱，双木成林，林就是朱，荣国府就是朱家，草木之容谓之荣，荣禧堂就是二玉合传的木石前盟的见证。

　那绛珠仙子道：“他是甘露之惠，我并无此水可还。他既下世为人，我也去下世为人，但把我一生所有的眼泪还他，也偿还得过他了。”因此一事，就勾出多少风流冤家来，陪他们去了结此案。”甲戌侧批：余不及一人者，盖全部之主惟二玉二人也。

　　《红楼梦》通篇主角只有二玉，其他人都是陪客、陪衬，警幻仙姑所谓“咏叹一人”，王也;“感怀一事”，舆图换稿之王事也。所谓“红楼”，《桃花扇》所谓“朱楼”也，即“华夏朱明江山”。没有十二钗，十二不过是王字。没有四大家族，只有明清两个王朝。

　　方歌了一句，警幻便说道：“此曲不比尘世中所填传奇之曲，必有生旦净末之则，又有南北九宫之限。此或咏叹一人，或感怀一事，偶成一曲，即可谱入管弦。”