湖北
六百年前，明代原御史台侍御史鄂州人蔡哲，为官清廉，身后萧然。朱元璋痛惜，命赐棺归葬乡里——也就是今天的鄂州市鄂城区洋澜湖畔莲花山。
2026 年 10 月 11 日，《纪念明封济阳王蔡哲诞辰 690 周年》秋祭在蔡哲墓前举行，蔡氏后人相聚于其御葬之地，真个是群贤毕至、少长咸集。
据传，蔡哲逝后被封为 "济阳王"，这一说法在祖籍地流传600多年，影响甚广。但也存在诸多疑点。
一、从陈友谅的御史，到朱元璋的使者
蔡哲，字思贤，号松鹤，武昌（今鄂城）人，家住小北门蔡家巷。元末出仕陈友谅，任御史；至正二十二年（1362 年）归附朱元璋，授江南行省理问，升右司郎中。
他有两桩功业见诸正史：一是至正二十三年（1363 年）奉命往赣州招谕割据一方的熊天瑞，"天瑞遂遣子入朝"，赣南大定，蔡哲因此擢中书省参议、参政；二是至正二十六年（1366 年）出使大夏明升政权，随行带着画工，"图其山川险易以献"，为日后明军平定四川提供了第一手舆图。洪武二年（1369 年）设福建行省，他出任首任参政，清廉自持，整顿地方吏治；后召为御史台侍御史。
蔡哲的书画造诣极高，他的行草题跋《陶潜赏菊图》，至今藏于台北故宫博物院 —— 六百年后，这位鄂州先贤的笔墨仍受人追崇。
二、鄂州 人"封王"，他是独一份
中山王徐达、开平王常遇春，皆是如此。关键在籍贯。
鄂州历史上带 "王" 字的人物不少：孙权在古武昌称过吴王，可他是浙江富春人，是在鄂州称王，不是鄂州人；岳飞追封鄂王，籍贯相州汤阴，封号带 "鄂"，本人并非鄂州籍；更早的楚熊渠封中子红封为鄂王，属先秦王族分封，与后世王朝封王体系也不是一回事。
翻遍现存记载，鄂州籍人物里传下来的 "封王" 记录，蔡哲是独一份。可以说是前无古人，后无来者，是鄂州的极大荣光。
三、蔡哲"济阳王" 三字，从何而来？
说他是 "济阳王"，本地传了六百年，证据有三：一曰族谱，鄂城《蔡氏宗谱》明确记载蔡哲追封济阳王；二曰残碑，英山村近年出土残碑，上刻 "勅封济阳王蔡公哲松鹤府君墓"；三曰府志，清康熙《湖广武昌府志》卷八人物本传，记蔡哲 "累官行省参知政事，追封济阳王"。
族谱、碑刻、志书三样并排，看着板上钉钉。
可一翻《明太祖实录》，这位蔡御史卒年的记录，只记下一句话："上惜之，命赐棺，归葬乡里。"册封王爵的半个字都没有。明代官方功臣名录里，异姓追封王者的名单中，也查无 "济阳王"。历史上有据可查的 "济阳王" 全是宗室：西汉元帝之子刘康首任济阳王，曹魏曹操之子曹玹追封济阳怀王，明仁宗时封汉王朱高煦之子朱瞻垐为济阳王 —— 宣德元年高煦败，国除。当然，"济阳" 只是封爵古地名，蔡哲一生未在济阳为官就藩，山东济阳旧志无载，本也可理解。
真正的疑问在制度上，而且一层比一层重：
其一，明初追封异姓王，无一不赐谥号 —— 中山武宁、开平忠武……"济阳王" 若真有追封，谥号何在？
其二，明初追封王者，清一色是开国武将公侯，以文臣参知政事、侍御史的身份追封王爵，明代并无先例。
其三，也是最要命的一层：蔡哲自己的结局就摆在这里 —— 实录明载，他是 "以所举御史犯法，为廷臣所劾，坐免官以卒"。他自己就是御史台长官，却被台谏同僚弹劾失察、举荐非人，坐罪免官之后才去世的。一个带过之臣，朝廷不追加追究已属宽典，转身再追封王爵？明初功臣的追赠哀荣，给的都是生前始终受任、殁于任所的荣名；一个刚被弹劾免官的人获此异典，于情理、于制度，几乎没有先例可循。
这就让 "实录漏记" 的解释，格外难讲。
也有三种可作解释：其一，实录未载不等于必无，或系后朝追封而未录入《明太祖实录》；其二，蔡哲清廉有功，身后获赠王爵并非全无可能；其三，族谱、残碑、府证三证是否各自独立成证，还有待完整原碑、宫廷档案等一手材料出来互证。
蔡家湾传着一段顺口溜："大英山，小英山，中间夹着个蔡家湾。蔡家湾，不简单，将军葬在蔡家山。"蔡哲是文臣，不是武将，称呼为将军，也有点不妥。
碑林静立，后人聚集。文脉绵长，家族荣光。
一个名号的来龙去脉，或许就藏在古碑斑驳的字缝之中。名号虽有争议，但鄂州先贤蔡哲的功业与文脉，永远值得今人敬重。
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