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作者：Elizabeth Howell

编译：张雨荷

编排：喻思敏

后台：李子琦

//www.space.com/37110-becoming-a-nasa-astronaut-surprising-facts.html

成为一名宇航员需要付出巨大的努力。宇航员候选人通常在30到40岁之间被选中，他们往往放弃令人艳羡的职业，只为有机会成为一名宇航员，一切从零开始。训练意味着长时间的工作和频繁的旅行。而且，他们最终能否进入太空也无法保证。

1.成为 NASA 宇航员，首先要满足哪些条件？

NASA 对宇航员候选人有严格要求。

首先，候选人需要拥有以下专业之一的学士学位：

工程学

生物学

物理学

计算机科学

数学

此外，还需要具备至少3年专业工作经验；或者拥有1000小时喷气式飞机机长飞行经验。

当然，满足这些基本条件只是第一步。候选人还必须通过 NASA 的宇航员体检。

一些额外技能也可能成为竞争优势，例如：

水肺潜水

野外生存经验

领导经验

外语能力（其中尤其重要的是俄语能力）

而真正能够入选的人，通常远远超过这些最低要求。

图注：这些是成为NASA宇航员的基本要求，但最终入选的候选人通常拥有更丰富的经验。

2. NASA 的“宇航员班”是什么？

NASA 从1959年选出最初的7名水星计划宇航员以来，已经进行了多轮宇航员选拔。早期的宇航员主要来自军队，尤其是试飞员。这个选择并不难理解：试飞员需要面对极高风险，并能够在极端情况下迅速做出决定。但随着航天计划不断发展，NASA 对宇航员的技能需求也越来越多样化。

例如：

1969年的第四届宇航员班被称为“The Scientists（科学家）”，其中包括哈里森·施密特（Harrison J. Schmitt）。他是唯一一位登上月球的地质学家，并在阿波罗17号任务中登月。

1978年的第八届宇航员班则更加多元化，包括女性、非裔美国人和亚裔美国人宇航员。

1996年的第十六届宇航员班是规模最大的一届，共有44人入选，他们主要参与后来建设国际空间站的航天飞机任务。

而2013年的第二十一届宇航员班则首次实现了男女各占一半。

图注：2013年NASA宇航员班，这是首届男女比例均衡的宇航员班。

3. 他们将乘坐什么飞船？

宇航员入选之后，还有一个非常重要的问题：他们究竟会乘坐什么飞船进入太空？

2017年之前的 NASA 宇航员主要通过俄罗斯的联盟号飞船（Soyuz）前往国际空间站。国际空间站也是训练长期载人航天能力的重要平台。但NASA当时已经开始规划未来前往月球甚至火星的任务，包括使用 Orion（猎户座）飞船执行深空探索任务。后来，美国商业载人航天器也在快速发展。SpaceX和很多其他公司都在为NASA 的商业载人航天计划研发飞船。

4. 宇航员到底会去哪里？

成为宇航员并不意味着马上就能飞往月球或火星。他们最初可能会被派往国际空间站，也可能参与更加遥远的深空任务。这一切取决于未来美国的航天政策以及 NASA 的任务规划。

NASA的长期目标之一，是在2030年前后将宇航员送往火星。

与此同时，NASA 还提出了在月球附近建设一个“深空门户”（Deep Space Gateway）的构想。这个空间站可以成为宇航员进行深空任务训练、补给以及前往火星前的中转平台。

5. 宇航员大部分时间其实并不在太空

这是很多人容易忽略的一点。我们通常只有在宇航员进入太空之后，才会关注他们。实际上，宇航员职业生涯中只有很少一部分时间是在太空度过的。

新入选的宇航员候选人首先需要接受大约两年的基础训练。训练内容包括生存训练、语言学习、技术技能以及国际空间站相关操作。完成训练之后，他们可能被分配到具体的太空任务，也可能进入 NASA 约翰逊航天中心的宇航员办公室，负责支持正在执行的任务，或者参与未来航天器的研发。

图注：宇航员班成员安妮·麦克莱恩担任与国际空间站的舱内通信员（CapCom）。该职位要求地面宇航员直接与空间站上的宇航员通信，传达来自任务控制中心的指令。

6. 宇航员训练到底有多“硬核”？

宇航员的训练远不只是坐在教室里学习。候选人需要学习：

1

如何进行太空行走

在 NASA 约翰逊航天中心的中性浮力实验室（Neutral Buoyancy Laboratory）中，他们会在一个约18米深的巨大泳池里进行训练，因为水下可以模拟一定程度的失重环境。

2

如何操作机械臂

他们还需要练习使用国际空间站的机械臂Canadarm2，包括模拟捕获航天器等操作。

3

如何驾驶飞机

宇航员候选人会驾驶 NASA 的 T-38高级教练机，训练飞行能力和快速决策能力。

4

学习俄语

除此之外，他们还会接受地质学、野外生存以及领导能力等方面的训练。

图注：2013届宇航员正在进行陆地生存训练。

7. 宇航员并不是 NASA 的“独角戏”

成为 NASA 宇航员，也意味着加入一个庞大的国际合作网络。国际空间站曾有16个国家参与，每个国家都有自己的专业领域。

例如：

· 俄罗斯航天机构 Roscosmos 负责空间站部分舱段，并长期使用联盟号飞船运送宇航员；

· 加拿大航天局（CSA）在机器人操作方面发挥重要作用，例如利用Canadarm2捕获货运飞船；

·欧洲航天局（ESA）和日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）也都拥有自己的宇航员，并参与空间站运行。

8. NASA 的宇航员选拔到底有多残酷？

竞争可以用一个数字来形容：18,353人。这是当时这一轮 NASA 宇航员选拔收到的申请数量，而最终只有极少数人能够获得名额。筛选首先由 NASA 人力资源部门检查申请者是否满足基本资格。符合要求的申请随后交给由大约50人组成的宇航员评审小组，其中大部分成员本身就是现役宇航员。经过第一轮筛选后，候选人数量缩减到几百人。

随后进一步缩减到120人。这120人接受面试和医学筛查。之后只剩下50人。他们还要经历第二轮面试和更加严格的医学检查。最终的宇航员候选人，就从这50人中产生。

9. 如果入选，NASA 会怎么通知你？

想象一下：你正在办公室工作，突然接到一个来自 NASA 的电话。

对于最终入选的候选人，NASA 会由约翰逊航天中心飞行运行局负责人以及宇航员办公室主任亲自打电话通知。不过，即使收到这通梦寐以求的电话，候选人们也不能立刻向外界分享这个消息。NASA 会要求他们在官方公布之前，只把这个消息告诉自己的直系亲属。

随后 NASA 会举行米兰体育-米兰(中国)官网发布会，正式公布新一届宇航员名单。而从那一刻开始，他们很快就会投入紧张的训练之中，可能连续数月几乎没有多少时间与外界交流。

10. 成为宇航员，也意味着重新开始

宇航员候选人通常已经在原来的职业领域取得了相当不错的成就。但成为宇航员之后，他们往往需要离开原来的工作，搬到休斯敦，在NASA约翰逊航天中心开始新的职业阶段。这也是为什么成为宇航员不仅是一份工作，更是一项巨大的个人选择。

当然，宇航员经历也可能反过来帮助他们发展原来的职业。例如，军人宇航员可能继续保留军队职务和军衔；科学家则可以选择与自己专业背景相关的任务，在执行航天任务的同时继续发表论文、开展科研工作。

图注：2013年8月，宇航员候选人克里斯蒂娜·哈莫克（左）和杰西卡·梅尔在美国约翰逊航天中心进行NASA宣誓仪式。

注：文中所有图片来源NASA

责任编辑：张雨荷

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