黄河古称“河”，河南、河北是华夏古文明的核心地带，二者以黄河为界。现在黄河以北的济源、焦作、新乡、鹤壁、安阳、濮阳，却隶属于河南省？难道河南、河北的“河”是指漳河而非黄河？

古人常用“山川形便”的原则划分行政区，即以山脉和河流为界，免去跋山涉水的不便，有效降低管理成本。比如山东、山西以太行山为界，湖南、湖北以长江-洞庭湖为界，河南、河北一定也是以某一条河为界。

今天河南、河北大体以漳河为界，但我们不必刻舟求剑，用这个概念去套古代，而是追根溯源，看古代是如何划分的。从历史角度来看，漳河无论体量还是影响力，都不足以成为划分河北、河南的地标。

我国夏商两朝，数次迁都，基本在黄河-济水南北建都。

帝启定都阳翟（今河南禹州），太康迁都斟[zhēn]鄩[xún]（今河南洛阳偃师），少康先定都帝丘（今河南濮阳），后又迁都原（今河南济源），帝杼迁都老丘（今河南开封），帝廑迁都西河（今河南安阳），帝癸[guǐ]（夏桀）迁都斟鄩。

商汤定都亳[bó]（今河南商丘），仲丁迁都于隞[áo]（今河南荥阳北敖山南）；河亶甲迁都于相（今河南安阳西内黄），祖乙迁都于邢（今河南温县东）；南庚迁都于奄（今山东曲阜旧城东），盘庚迁都于殷（今河南安阳西北），帝辛（纣王）迁都朝歌。

说到河北，先说冀州。

夏朝太史所著《尚书·禹贡》中九州为：冀、兖、青、徐、豫、扬、荆、梁、雍。大禹从九州攫取金属石矿，铸造九鼎，后来“定鼎天下”之意即为统一天下。

九鼎之上的图文，载着九州的山川人物，及贡赋田土之数。鼎的三个脚和两个提手上都有龙的图案，所以九鼎又称为“九龙神鼎”，不愧是镇国之宝器。

冀州三面距河，也就是黄河“几”字中“乚”和燕山山脉之间的区域。

汉朝时有十三州，从冀州西部分出并州，此时冀州的范围在燕山山脉、太行山脉、黄河、渤海之间，与河北几乎可以画等号了。

说到河南，先来看秦朝的三川郡。

图-刘邦出函谷关和项羽争天下

洛阳位于伊水、洛水、黄河交界处，洛阳盆地称为三川，又称河洛地区，秦朝的三川郡便是这里。洛阳盆地北边是黄河，东部是嵩山，南部是伏牛山，西部是秦岭。由于位居中国的中部，整个古代，三川郡的战略地位都很突出。

西汉时改秦朝三川郡为河南郡，这是河南首次作为行政区划出现。大致范围是黄河以南，嵩山东西两侧，包括今洛阳和郑州。东汉定都洛阳，改河南郡为河南尹，成为京畿[jī]重地，大致范围不变。

图-东汉洛阳八关

这个格局延续两千多年，今天的河南省比当初的河南郡或河南尹面积大，但核心区域仍是洛阳-郑州这一带。

唐朝时，河北与河南同时成为行政区。627年（唐太宗贞观元年），将天下分为十道（一级行政区），即关内道、河北道、河南道、河东道、山南道、陇右道、淮南道、江南道、剑南道、岭南道。

河北道在黄河以北，大致相当今河北省和北京市、天津市，河南道在黄河以南到淮河之间，大致相当于山东省和河南省、江苏省部分区域。

733年（唐玄宗开元二十一年），在天下十道的基础上，变成十五道。河南道的洛阳地区分出都畿道，洛阳为东都河南府。此时既有河南道，又有都畿道的治所河南府。

金朝和南宋时，黄河夺淮入海。元朝设十一个省：中书、甘肃、河南江北、湖广、江西、江浙、辽阳、岭北、陕西、四川、云南。中书省和河南江北省大体上以黄河为界，只是东部边界与黄河平行。以大都为中心的中书省，包含了唐朝的河北道；河南江北省顾名思义就在黄河与长江之间。由于黄河改道，从齐鲁丘陵以北改成以南，古黄河与淮河之间的区域，究竟是河南还是河北，概念有些模糊。

黄河历来以天堑著称，气吞山河、砺山带河、隔河对峙、半渡而击等典故，往往能找到黄河的影子。从元朝开始，为防止封疆大吏心怀二志，割据称王，形成与朝廷分庭抗礼之势。元朝特意割裂各地自然地理与行政区划的联系，造成犬牙交错的局面，而黄河就不再完全是南北区划的界线。

明朝设两京十三省，十五个一级行政区：北直隶（北京）、南直隶（南京）、陕西、山西、山东、河南、浙江、江西、湖广、四川、广东、福建、广西、贵州、云南。

明朝起于南京，南直隶的范围到达淮河以北，河南省压缩到洛阳、郑州、南阳一带，地方有点小，于是将河北三府划给河南，加剧“犬牙交错”的局面。

清朝延续明朝的格局，直隶在南边有一个小尾巴，将山东和河南隔开，一直延伸到黄河附近，可见当时对黄河天险的重视，也暗含的“犬牙交错”的理念。

1928年，直隶改称河北省。1949年后，豫北一带连同山东的一部分单独划出，组建过一个短暂的平原省，后来黄河之北的新乡、安阳、濮阳等地又划回河南省，又经过一些细微的变动，才出现如今河北、河南大体以漳河为界的局面。