康熙刚满二十岁，亲政没几年，硬要把三个手握几十万重兵的藩王连根拔起，他就真不怕吴三桂拼个鱼死网破吗？

三藩的来头，说起来其实是满清入关的时候留下的烂摊子，当年满清八旗人数不够打天下，只能拉拢明朝降将打头阵，吴三桂从山海关一路打到云南，帮满清灭掉了南明永历政权，耿仲明和尚可喜领着兵平定了东南，天下安定之后，朝廷就把这三个人封了藩王，吴三桂驻云南，尚可喜驻广东，耿精忠驻福建，三个藩王手里不仅握有当地的军政大权，还能自己收税，每年还要从朝廷的国库里面领走将近一半的赋税，康熙亲政除了鳌拜之后，掰着手指头数自己要干的事儿，第一件就是三藩的尾大不掉，毕竟睡榻之侧，躺着三个带刀的壮汉，换谁也睡不着。

不少老臣都劝康熙，说吴三桂已经老了，你慢慢熬死他，再徐徐图之不好吗？犯不着现在就逼反了他，真打起来咱们未必能赢。可是康熙拍着桌子说，撤亦反，不撤亦反，不若先发制之，直接下了诏书，同意三藩撤藩，让吴三桂带着全家回辽东养老。

吴三桂接到诏书的时候，正在昆明五华山的平西王府里喝茶，接过使者递来的圣旨，看完之后手指都抖了，茶碗“当啷”一声砸在青砖地上，茶水溅了一身。他本来想的是，自己一个降将，帮满清打下了半壁江山，年轻皇帝刚上台，怎么着也得安抚自己，最多就是削点权，没想到直接就要把自己连根拔了，连给子孙留的地盘都不给留。

而此时吴三桂已经六十一岁了，这辈子降过李自成，降过满清，亲手把南明永历帝勒死在昆明篦子坡，早就没了回头路，康熙不给活路，那只能反了。康熙十二年十一月，吴三桂杀了不肯投降的云南巡抚朱国治，起兵反清，打着“兴明讨虏”的旗号，带兵往北边打。

一开始局势完全是一边倒，吴三桂经营云南十几年，兵精粮足，全国各地的旧部听到他反了，纷纷响应，不到半年时间，贵州、湖南、四川、广西全部落进了吴三桂手里，耿精忠在福建反，尚之信在广东反，陕西的王辅臣杀了经略莫洛跟着反，半个中国都改姓了吴，满清的八旗兵几十年没打过仗，一路望风而逃，吴三桂带着大军打到长江南岸，隔江就能看到荆州的清军旗帜，只要一声令下就能打过长江。

可就在所有人都以为吴三桂要挥师北伐的时候，他停了。他居然下令全军就地驻扎，不许再往北走一步，还派使者去见康熙，说只要康熙放了他儿子吴应熊，他愿意划江而治，称臣纳贡。

这一步真的太奇怪了，占尽先手优势为什么突然停下来？你说你要反清，打到长江边不打了，要和康熙分天下，这到底是为什么？

其实说白了，吴三桂从一开始就没想真的推翻满清，他起兵不是为了什么兴复明朝，也不是为了给汉人争天下，就是逼康熙让步，保住自己平西王的位置，传给子孙后代，他已经六十一了，耗不起，也赌不起，他一辈子拼出来的家业，输一次就什么都没了，他不敢赌，不敢带着全部身家过江和康熙拼命，哪怕机会再好，他也想留个后路。

可是他忘了，康熙才十九岁，年轻皇帝敢赌啊。而此时，康熙看到吴三桂停了，反而定了心，他直接下令把吴应熊和吴世霖父子砍了头，断了吴三桂的念想，然后拿出所有的兵力财力，集中打吴三桂，对其他反王则是一边拉拢一边分化，能招降就招降，绝不一起打。

吴三桂这边，跟着他反的人本来就是各怀鬼胎，耿精忠想抢浙江，尚之信想保住广东，王辅臣想占陕西，没人真心帮吴三桂北伐，大家都忙着抢地盘，吴三桂停下来之后，清军反而有了时间调动兵力，把东北的驻防八旗调了过来，又拉了蒙古骑兵参战，很快就把长江防线扎得严严实实，还绕到了吴三桂的侧后方断了粮道。

没过两年，耿精忠被台湾的郑经抄了后路，打不过清军，开城投降，接着尚之信也投降了，王辅臣被清军围在了平凉，走投无路也降了，到康熙十七年的时候，天下十三省，吴三桂只剩下云南贵州和半个湖南了。

吴三桂慌了。想过皇帝瘾。就在衡阳登基称帝，国号大周。结果登基大典刚办完没几天，吴三桂就得了重病，拉肚子拉了半个月，没多久就死了。

他临死前把皇位传给了十三岁的孙子吴世璠，一个小孩子哪里镇得住一群骄兵悍将？清军趁机全线进攻，一路打到云南，康熙二十年，昆明城破，吴世璠自杀，三藩之乱彻底平定。

到这里你肯定会问，吴三桂一开始兵锋这么盛，为什么短短八年就输得干干净净？其实你细想，从他起兵第一天起，他就输了一半。他喊着兴明讨虏，可明朝最后一个皇帝永历帝，就是他亲手勒死的，天下谁会信他的话？读书人看不起他，老百姓也不买他的账，他起兵就是为了自己一家的富贵，不是为了天下，所以没人愿意真心帮他。

再者就是他那一步错棋，打到长江边停步不进，把最好的机会白白扔给了康熙，要是他当时趁着清军没站稳，直接打过长江，拿下南京切断清朝的漕运，再挥师北上打北京，历史会不会改写真不好说。

不过话说回来，就算吴三桂打过了长江，他真的能坐稳天下吗？他一辈子三次背叛，杀永历，反满清，这样的人，就算赢了，又有多少人愿意跟着他呢？而康熙虽然年轻敢赌，但也确实赌对了，三藩平定之后，康熙才真正坐稳了江山，把权力收回到了中央，给后来的康乾盛世打下了底子，历史的输赢，有时候真的就差一步，一步错，就是满盘皆输。

参考资料：

[1]《清史稿·吴三桂传》

[2]《清圣祖实录》

[3]顾诚《南明史》