《杨白花歌》由北魏胡太后创作，是一首凄恻缠绵的失恋之歌。

北魏胡太后与名将杨大眼之子杨白花私通，杨白花惧祸逃奔南方梁朝，胡太后追思不已，遂作此诗。全诗如下：“阳春二三月，杨柳齐作花。春风一夜入闺闼，杨花飘荡落南家。含情出户脚无力，拾得杨花泪沾臆。秋去春还双燕子，愿衔杨花入窠里。”

这首诗被收录在宋代郭茂倩的《乐府诗集》卷七十三《杂曲歌辞》中，以杨花飘荡难觅踪迹，抒发对情人的思念和期盼。

诗歌以杨花为意象，运用比兴和双关手法，句句写杨花，句句诉相思。前四句写阳春时节杨花飘落南家，暗指情人离去。后四句中，“脚无力”“泪沾臆”描绘出失恋女子的娇慵与悲伤，最后诗人希望燕子能衔杨花入窠，寄托了盼望情人归来的情思。整首诗音韵缠绵，将胡太后失恋后的忧伤痛苦表现得淋漓尽致，沈德潜评其“音韵缠绵，令读者忘其秽亵”。

胡太后约484年出生，安定郡临泾县（今甘肃镇原县）人，是司徒胡国珍之女，出身名门权宦之家。自幼聪明伶俐，接受了良好的教育，精通文学、才艺及政治军事等。成年后，曾入佛寺为尼（当时风气笃信佛教，她自幼受到家庭环境影响，曾在寺院中生活过一段时间或短暂出家，应该不是正式的“尼姑”），在寺中精研佛法，对佛经义理有深刻领悟。因姿色与德行，被宣武帝召入宫中封为承华（世妇，位视中大夫，居从三品上）。

北魏有“子贵母死”制度，即皇子被立为太子后，其生母会被赐死，这导致后宫嫔妃大多不愿生育皇子。但胡氏入宫后，却主动表示“天子岂可独无儿子，何缘畏一身之死而令皇家不育冢嫡乎”，明确表达了愿意为皇室生育子嗣、不惜承担风险的态度。胡氏后来生下皇子元诩（即孝明帝），宣武帝元恪对这个儿子十分看重，公元512年，元诩被立为太子。胡氏已做好赴死准备，但宣武帝为了她废除了这条“子贵母死”的祖制。公元515年，宣武帝病逝，子元诩继位，胡氏成了第一个看着儿子登基称帝的北魏太后。

胡太后开始十三年的临朝听政，并自称为“朕”。胡太后要成为有才德的统治者，她建造申讼车，接受投诉的冤情，又在朝堂亲自策试秀才，非常勤奋开明。

但大约是因为尝过了人间最烈的滋味——百官俯首时的山呼万岁，决断生杀时的一言九鼎，连拓跋氏历来的"子贵母死"旧制，都能凭己意碾碎，这种俯瞰众生的眩晕，操纵棋局的得意，将天下气运攥在掌心的虚妄满足，让胡太后以为自己真成了能逆转乾坤的"天地之母"。

渐渐胡太后变了，变成了追求奢靡享乐，淫乱宫闱。胡太后不甘独守空房，四处物色美男。她看上她的小叔清河王元怿。《魏书》这样评价元怿：“幼而敏惠，美姿貌，高祖爱之。”时人常赞美他“堪比二南”（《诗经》中的《周南》和《召南》），这是夸赞他的风韵和学识令人难望其项背。身边有这样才貌兼备的男子，怎能让人不心动。胡太后向他抛去橄榄枝，见他不愿便“逼而幸之”。

胡太后还有另外一段缠绵悱恻的爱情故事。据《梁书·王神会传》记载：有一个将领名叫杨白花，容貌瑰伟，武艺出众。她见到杨白花后，心动不已，常常招入后宫示好。而落花有意，流水无情。杨白花对她十分抵触，不愿对其投怀送抱。她见杨白花不从，便“逼通之”。最后，杨白花只能迫于淫威，任她摆布。杨白花深知这样不会有好下场，带着手下悄悄投奔南梁，并改名为杨华。得知杨白花逃跑后，她伤心不已，又不便声张，百转愁肠之下，写下《杨白花歌》。

阳春二三月，杨柳齐作花。春风一夜入闱闼，杨花飘荡落南家。含情出户脚无力，拾得杨花泪沾臆。秋去春还双燕子，愿衔杨花入窠里。

春天到了，杨花没有飘进宫闱，而是飘落南家

“春风一夜入闱闼，杨花飘荡落南家”这句是暗指杨白花为了躲她，逃到南梁。自从杨白花走后，胡太后满怀愁思，走路都双脚无力。她俯身捡起杨花，泪泣连连，吟道：“秋去春还双燕子，愿衔杨花入窠里。”即使杨白花离开，她也依旧痴情不改，期盼有一天他随燕子回到自己身边。她言词恳切，即使是位高权重（心狠手辣）的太后，心中也永远有一个柔软的位置，永远为爱人而留。但最后，那个让她朝思暮想的杨白花终究没有回来。

胡太后，执掌大权十三载。《资治通鉴》评价道：“太后聪悟，颇好读书属文，射能中针孔，政事皆手笔自决。”

才学渊博、精力旺盛、情感丰富的胡太后，权力欲望更是她一生的追求，并为此付出全部代价。其子孝明帝元诩长大后希望亲政与她产生矛盾，密召尔朱荣入京欲夺权，事泄后元诩被其母胡太后毒杀。胡太后为继续掌控朝政，于公元528年立年仅3岁的宗室元钊为帝，试图以幼主作为傀儡。尔朱荣以此为借口“清君侧”率军南下，发动“河阴之变”，捕杀王公大臣两千余人，胡太后仓皇逃往寺院为尼（有可能想当个正式的尼姑吧）。

佛说轮回如环，兜兜转转总在因缘里打转。胡太后少时入寺，青灯古佛是起点；临朝称制时权倾天下，似是挣脱了沙门清苦，却不知那身袈裟早成了宿命的伏笔。

从尼庵到宫廷，是从空门踏入俗世的贪嗔痴；从金銮再回禅房，是繁华落尽后向空门地仓皇回望。

红尘万丈，不过是庵堂檐角的一阵风；权欲滔天，终究是佛前香炉的一缕烟。来处即是归途。

河阴风起，权柄倾颓，她再入寺院，想寻旧日庇护，却终究躲不过红尘清算。不久胡太后被尔朱荣擒获。之后，尔朱荣将胡太后和幼主元钊一同沉入黄河，结束了她跌宕起伏的一生。或许这便是她命里的因果，在空与色的轮回里，画了一个悲怆的圆。

过度的贪欲不仅让她付出生命代价，也加速了北魏的崩塌。