平等和效率的矛盾就像天使和魔鬼的冲突一样，难以调和，尤其是在经济发展的时期，追求效率，就不能追求平等；追求平等，效率就会受到一定的损害。

经济飞速发展的时期，很多人要出卖劳动力，获得一定的报酬。这个时候，资本渗透进各行各业，搞各种无底线运作，以至于人们把权和钱视为人生最终的目标，要一辈子追求权和钱。在这种追求过程中，财富不断增长，道德沦丧。几乎每一个人都是自私自利的，都在明哲保身，而不会伸出援助之手。按理说，经济飞速发展了，人类文明的等级提升了，道德水平应该提升，起码道德体系应该顾及每一个人的利益，让每一个人拥有一定的监督权和话语权。事实上完全不是这么回事，在经济飞速发展时期，权力和资本高度融合，共同打造统一而开放的市场，迫使农民出卖廉价劳动力。在市场上，粮食始终不涨价，其他的商品不断涨价，农民种地很可能赔钱，那么很多农民在种地的同时进城打工，出卖廉价劳动力，为城市经济发展提供了一定的动力。看似经济发展了，城市化进程完成了，很多高楼大厦都建起来了，城里人的生活水平提升了，农村人的生活水平也不错，似乎已经没有饿死的人了，就算是进入了小康社会，实际只是表面现象。经济飞速发展一定会讲求效率，而讲究效率的过程一定会冲破传统道德的束缚，甚至会对道德系统形成一定的冲击，导致人心不古，礼崩乐坏。

城市的企业和公司工作效率很高，追求高效率发展，当然就会限制员工请假。有的员工父母病重，需要回家侍奉双亲。这个时候他工作的单位不允许随便请假，或者说只允许请三天的丧假。他回去侍奉的时候，得病的老人本来病入膏肓，却突然好了起来，他就感觉很悲哀，因为以后再也不可能请丧假了。老人看出了他的无奈，就喝农药自尽了。他高高兴兴出殡，回城里继续工作。当地的老人喝农药已经蔚然成风，目的在于不拖累年轻人。似乎这种行为是一种美德，其实是礼崩乐坏的表现。人格在效率面前似乎无法得以保证，很多人自动放弃生命，只是为了适应高效率的经济发展。按理说，这样的员工可以给老人请保姆，但他没有请保姆的钱，或者说他挣的钱只能满足他在城市生存的需要，并不可能雇佣保姆，照顾老人。本来在城市工作可以挣钱不少，可是城市的消费高。在城市生活并不容易，以至于很多城市工作的年轻人贷款买楼房，贷款买汽车，似乎要和城市的快节奏相适应，却失去了平等的权利。哪怕他们在企业或公司忍受压榨和剥削，经常被训斥，被老板欺负，也只能忍受，不然丢了工作，就还不起房贷和车贷了，所谓城市生活的美梦就破灭了。

追求平等似乎就不能兼顾效率，如果人人平等，那么经济将会受到一定的影响。倘若人人平等，追求绝对的民主，那么大事小事都由人民投票来决定，不能由官员拍板。经济发展过程中需要解决很多事情。如果人人平等，每个人都有决策权，那么就会陷入互相扯皮的境地，甚至很多事情明明可以立刻做决定，却需要经过一套所谓的民主程序，让所有人来投票决定，就一定会耽误经济发展的进程。社会从来不是人人平等的，从古至今，权贵和普通人是两个阶级的人物，不可能实现绝对的平等。权贵压榨和剥削普通人。普通人知足常乐，在忍受压榨和剥削的同时，获得一份工作，能挣钱养活自己，甚至能挣钱养活家，就算是实现了一定的社会生态平衡。权贵始终追求生产效率，尤其是进入资本主义时代以后，权贵是资本家，是官员，会形成巩固的利益联盟，共同压榨工人，让他们追求更高的生产效率。当所有的工人都在为谋生疲于奔命的时候，甚至有人一天打好几份工，经常加班，资本的恶就显示出来，或者说平等就成了镜花水月，基本上不可能实现。工人不可能和资本家实现平等，不管是人格方面，还是法律方面，都不会实现平等。虽然他们都是人，都要吃喝拉撒睡，都要生存在地球上，但他们是明显的两类人。

工人不可能和资本家讨论工资待遇问题，以免被开除，甚至连一份工作都找不到。普通人不可能和官员较劲，以免被官员打压。资本家可以请豪华的律师团打官司，普通人连请律师的钱都负担不起，就更别提打官司过程中长期耗下去的时间成本了。历史上很多的经济学家都苦苦思索过，企图把商品经济的迅速发展同自然经济牧歌式的和谐结合起来，结果是徒劳的。平等和效率的矛盾，就像天使和魔鬼的冲突一样，难以调和。实际上，马克思为解决这个问题做出了空前巨大的贡献，但也不可能解决全部问题。马克思提出了剩余价值理论，让人们知道资本家是如何剥削工人的，但并不可能推翻整个资本主义制度。从经济学角度来看，资源的稀缺性和个人目的的不可替代性是一种根本的矛盾。权贵人数很少，控制了很多稀缺资源，或者说控制了社会的优质资源，并不可能让普通人获得。普通人有一定的私心，要获得一定的社会优质资源，就要想办法接受资本的雇佣，不然就生存不下去。道德始终是无力的，除非放弃市场经济，放弃现代化，可社会发展并不可能放弃。在经济发展过程中，或者说在现代化的过程中，市场经济罪行累累，传统美德丧失殆尽。因为市场经济模式下，人们身边所有事物都作价出售了，连同人命和贞洁都作价出售了，还有什么不能出售的呢？这种作价出售的模式对道德体系形成致命的冲击，以至于追求效率的同时，忽略了平等。

平等和效率这一对矛盾始终无法调和，以至于社会发展过程中，统治阶级总是强调效率，经济学家也强调效率，就不再提平等以及道德体系了。