在中国的广袤版图上，四川盆地北依秦巴山脉，南临云贵高原，西靠青藏高原，东有巫山阻隔，形成相对封闭的地理结构。

从四川环顾四周，与其接壤的板块主要是东方的江汉平原，南方的云贵高原，西方的川西高原，北方的汉中盆地。古代中原人入川，不会绕到川西高原或云贵高原，只能走汉中和江汉平原。

蜀道难，难于上青天。从汉中入川要翻越大巴山脉，狭窄崎岖的山道令人望而生畏；从江汉平原进入四川要逆水走长江三峡，其险峻与湍急成为天然屏障。

天下未乱蜀先乱，天下已治蜀后治。四川盆地这种封闭的地理环境，每逢乱世容易形成割据政权，自先秦时代开始，四川究竟有多少割据势力呢？

【四川盆地】

四川盆地位于我国西南部，覆盖四川和重庆两省市，纬度是北纬28°10′-32°30′。四川盆地按顺时针方向，大致是青藏高原的川西高原、岷山、米仓山、大巴山、巫山、武陵山脉、大娄山、云贵高原、大凉山围成的盆地，面积约26万平方千米。

四川盆地一半是山地丘陵，海拔较高；一半是平原，海拔约200米-750米。

我国四大盆地，其中四川盆地海拔最低，纬度最低，自然环境也最好。

【古蜀国】

古时的蜀国，从出土文物来看，至少有五千年历史，与中原文明同样源远流长。

与中原文明每隔一定时间进行王朝更替一样，古蜀国也是如此，类似中原历经夏、商、周、秦、汉等朝代，古蜀国也有四个大的王朝：蚕丛王朝、鱼凫王朝、杜宇王朝、开明王朝。

公元前316年（秦惠文王九年）七月，金牛蜀道刚修好，司马错率领二十万雄狮翻越秦岭。秦国军队滚滚南下，势如破竹，蜀国沿途设下的关卡和据点没有准备，在秦国虎狼之师面前，一触即溃，形同虚设。

葭萌一战，蜀王大败南逃。秦军乘胜掩杀，穷追不舍，不给蜀王半点喘息之机。开明王朝的全部家当，也在此一战之中灰飞烟灭。

【汉国】

公元前206年（西楚霸王项羽元年，汉王刘邦元年）二月，项羽分封诸侯，尊楚怀王为义帝，所谓义帝，是天下共主，而非一国之王。

项羽自立为西楚霸王，建都彭城，有九个郡。立楚武安侯砀郡长刘邦为汉王，据有巴郡、蜀郡、汉中郡，建都南郑。

刘邦不仅据有汉中，还有四川盆地。凭借这样的基本盘，韩信很快制定出“明修栈道，暗度陈仓”的战略方针，随后一举拿下关中，楚汉争霸，击败项羽。

公元前202年（西汉高帝五年）一月，刘邦在定陶即皇帝位，是为汉高帝（汉高祖），建都洛阳（很快迁都长安），国号“汉”，史称西汉。

【蜀汉】

东汉末年，刘备未进入四川之前，刘焉和刘璋父子就已经形成事实上的割据，刘备夺取四川之后，“三足鼎立”的格局初步形成。

221年（曹魏文帝黄初二年，蜀汉昭烈帝章武元年），汉中王刘备以汉室宗亲的身份称帝，建都成都，国号仍为“汉”，史称蜀汉，与曹魏分庭抗礼。

尽管诸葛亮有通天之才，但凭益州一隅之地，要克复中原还是难如登天，蜀汉未能复制刘邦的成功，“五伐中原”终究不能拿下关中，蜀汉的国力也在一次次北伐中消耗殆尽。

263年（曹魏元帝景元四年、蜀汉怀帝景耀六年或炎兴元年）八月，司马昭兵分三路，征西将军邓艾、中护军诸葛绪、镇西将军锺会南下，蜀汉卫将军诸葛瞻（诸葛亮长子）阵亡，刘禅率文武百官出降，蜀汉灭亡。

蜀汉从221年至263年，立国四十二年，建都成都四十二年。

【成汉】

297年（西晋惠帝元康七年），巴氐族首领李特，从关中率流民团南下汉中，在益州发展势力。

304年（西晋惠帝永安元年或建武元年或永兴元年、成汉武帝建兴元年），李流病死，李特之子李雄继位，并攻下成都，开始称王，国号“成”。

347年（东晋穆帝永和三年、成汉末帝嘉宁二年）三月，东晋的桓温攻破成都，李势逃到葭萌后投降，成汉灭亡。

成汉从304年至347年，立国四十三年，建都成都四十三年。

【前蜀】

907年（唐哀帝天祐四年、后梁太祖开平元年），梁王朱温废逼迫唐哀帝李柷禅让帝位，建立后梁，是为后梁太祖。

王建不服朱温而称帝，建都成都，国号“蜀”，史称前蜀，王建为前蜀高祖。

925年（后唐庄宗同光三年、前蜀后主咸康元年），后唐派魏王李继岌、郭崇韬等率兵六万攻打前蜀。唐军所到之处，州县无不迎降。前蜀后主王衍上表乞降，前蜀灭亡。

前蜀从907年至925年，立国十八年，建都成都十八年。

【后蜀】

934年（后唐闵帝应顺元年或末帝清泰元年），蜀王孟知祥称帝，建都成都，国号“大蜀”，史称后蜀，孟知祥为后蜀高祖。

后蜀的疆域与前蜀相比，开局就没有东边的峡州（湖北省宜昌市区附近）、归州（湖北省宜昌市秭归县附近），这两州属高季兴建立的南平（荆南）。当然有了荆南这个缓冲，对后蜀也不见得是坏事。

965年（北宋太祖乾德三年、后蜀后主广政二十八年），北宋忠武节度使王全斌率军攻打后蜀，势如破竹，前后仅六十六天，兵临成都城下。孟昶率众出降，后蜀亡。

后蜀从934年至965年，立国三十一年，建都成都三十一年。

【大西】

如果不考虑近代史上的军阀割据，四川最后一个政权应该出现在明末，也就是张献忠建立的“大西”。

1643年（明思宗崇祯十六年、清太宗崇德八年）五月，张献忠率军攻克武昌，将大明楚王朱华奎沉江而死，在武昌称“大西王”。

1644年（明思宗崇祯十七年、清世祖顺治元年、李自成大顺永昌元年、张献忠大西大顺元年）正月，李自成封张献忠为秦王。八月，大西军攻克成都府，大明蜀王朱至澍、巡抚龙文光自杀。

1644年十月，张献忠在成都称帝，国号“大西”，改元“大顺”。

1647年1月2日（顺治三年十一月己巳），张献忠在南充凤凰山与清军作战，中箭坠马而死，大西灭亡。

大西军余部以孙可望为首，进占云南、贵州，八月，不再使用国号“大西”和年号“大顺”。

大西从1644年至1647年，立国三年，建都成都三年。