1941年“皖南事变”后，国民党当局加紧对我后方根据地实施经济封锁。

为打破困局、筹措抗战经费，周恩来等中共南方局领导决定挑选一批党性强、精通商业经营的同志，以合法的身份投身商业，打通经济补给渠道。

彼时正在民生公司工作的肖林被周恩来选中，并拨给他1000美元作为创业启动资金。令人意想不到的是，不到10年的时间，肖林就还给了周总理一个“商业帝国”。

本期内容，就让我们一起走进这位“红色掌柜”，领略一下他的传奇事迹吧！

肖林，原名肖本仁，重庆江津县人，1915年出生。早在中学时期，肖林就开始积极参加各种爱国学生运动，心怀家国、志存高远，是一位名副其实的进步青年。

1936年，经朋友介绍，肖林进入由著名爱国实业家卢作孚先生创办的民生公司工作。之后，肖林仍经常参加各种革命活动，还加入了救国会、“人力社”等爱国进步团体，并于1939年7月正式加入中国共产党。

上海沦陷后，肖林辗转来到了南京，并受聘担任卢作孚先生的秘书，经常往来于重庆、上海、南京等地，并以此身份作为掩护，秘密从事党的地下工作。而也正是在这一时期，他正式改名为“肖林”，主要工作是为党收集输送经济情报。

1941年1月，国民党反动派制造了震惊中外的“皖南事变”，掀起了第二次反共高潮。之后，国民政府停发了八路军的拨款，办事处、南方局的经费也颇为紧张。

为了打破国民党反动派的经济封锁，周恩来等南方局领导决定指派一批同志“下海”经商，开辟新的经济来源，为党筹措经费。

肖林在民生公司工作多年，深谙经营之道和彼时重庆市场的态势。除此之外，他还分管民生公司物资部的工作，同时又兼任卢作孚先生的秘书，平日与商界人士往来密切。正因如此，周恩来等南方局领导才会选择他。

肖林在“下海”前，周恩来曾给他制定了一条工作原则：

“党在哪些地方要用钱，事先很难预料。所以党什么时候要，就什么时候给，要多少就给多少。即使不够，也要想方设法凑足，决不能误事。”

就这样，肖林带着这条工作原则，正式投身商海之中，而他也从一个思想进步的革命青年，摇身一变成为了一个“唯利是图”的商人。而唯一不同的是，他赚钱不是为了自己，而是为了党，为了革命。

任务领受了，可问题是该从何做起呢？

肖林思来想去，决定回老家江津开一家商行。为了掩护他，组织上还特地派了王敏卿假扮肖林的妻子与他同行。

王敏卿出生于巴县一户药材商人之家，从小过着衣食无忧的生活，她长得很漂亮，而且思想进步、精明能干，在重庆农校读书期间，便毅然投身革命，加入了中共地下党。值得一提的是，两人最后还“假戏真做”，结成了真正的夫妻。

在夫妻俩的共同努力下，“恒源字号”商行正式开业了。但他们似乎没有选择某一经营领域作为自己的“主业”，而是什么赚钱就做什么，比如从湖北贩土纱到江津卖，又从江津贩运食糖、柑橘等到重庆卖，还代理中国植物油厂在江津收购采购等等。

按照现在的商业逻辑，一家企业似乎要明确自己的核心业务，在做大做强后再图谋其他发展。这本身没有什么错，但当时的历史环境不一样，其经商的目的也不一样，所以才会有这不一样、甚至是超出某些商业认知的“打法”。

按照规定，肖林不主动与地方党组织发生联系，只与组织上派来提款的同志单线联系。但即便如此，危险还是潜伏暗处伺机而动，比如当时江津地下党的一名负责人‘刘国定’就曾多次试图与肖林夫妇接触联系。

这个刘国定还是王敏卿的入党介绍人，但肖林夫妇有任务在身，不可能与之接触，于是便多次巧妙地避开他。不久后，组织上便及时将刘国定调走。

但事还没完。1948年“挺进报事件”后，我川东地下党组织遭到严重破坏，时任重庆工委书记刘定国叛变投敌，他一心想把肖林夫妇抓去给敌人邀功。最后还是在一位地下党员同志的帮助下，肖林夫妇才得以脱险。

面对各种潜伏在身边的危险，肖林夫妇并不感到害怕，相反，各种奚落、质疑、嘲讽，才是他们最大的“敌人”。要知道，在这之前，他们可是亲朋好友、同志们口中前途不可限量的“革命青年”，如今却成了“满身铜臭”“财迷心窍”的商人……

尽管在“下海”经商前，周恩来就曾叮嘱过他“做生意就是要赚钱，不要怕别人说你唯利是图。你赚的钱不是为了个人私利，而是为了党的事业”，但面对各种质疑和嘲讽，肖林夫妇还是感到压力山大，不过，他们很快便调整过来，心想：随别人怎么去说吧，只要自己无愧于党、无愧于自己就行了。

肖林夫妇的生意越做越大，给党上交的经费也越来越多，但他们一家的生活水平却没有半点提高。他们没有私财，住的房子也是漏风漏雨的老破小。就连他们小儿子智残，夫妻俩都没有动用组织上的一分钱给儿子治病。正如王敏卿所说：

“黄金、美钞、大头、小头，我们都有过，我们为党工作，为党挣钱，多挣一分一厘都是好的，从来没有想到过要把钱据为己有。”

经过夫妻俩的苦心经营，到1944年，“恒源字号”商行扩张为“大生公司”，1946年又改组为“华益公司”，成为了南方局领导下的两大重要经济实体之一（另一个是原外贸部常务副部长卢绪章同志负责的“广大华行”）。

1949年5月，上海解放后，肖林夫妇的身份也终于公开了。之后，肖林进入军管会轻工业处任业务副组长，负责接管中国纺织品公司。

这时，肖林不再负责华益公司的事务，他将自己赚来的全部财富，约合黄金12万两和折价1000多万美元的固定资产，全部上交党组织，自己仅留下3块银元作纪念。后来，这3块银元也捐给了博物馆。

在这之后，肖林又先后担任过中国纺织品公司上海采购供应站经理、上司商业局副局长、上司水产局局长、上海市人大财经委员会副主任等职，继续在自己擅长的商贸领域发光发热，为新中国的建设与发展贡献自己的力量。

2003年3月6日，肖林同志走完了他精彩而传奇的一生，享年88岁。

这位长年扎根党的经济战线的“红色掌柜”，在艰难岁月中，尽管无人监督约束，却仍始终严守党规党纪，一生清正坦荡、大公无私，以严苛标准律己修身，尽显共产党员崇高的精神气节，风范令人景仰。反观如今个别公职人员，背弃初心使命，放松自我要求，漠视纪律规矩，滋生贪念私欲，行事失德失范。两相鲜明对照，发人深省，引人深思。